■イギリスの新聞「サンデー・ミラー」が暴く日本の殺処分
日本では、毎年２５万頭の犬や猫がガスによって殺されている。
死を待つ、血統書付き秋田犬の子犬がケージを引っ掻く。次の瞬間、子犬は
ガス室へと連れて行かれた。子犬は今まさに繰り広げられるであろう恐怖から逃げ出そうと、痛々しくも必死でガラスを引っ掻く。
数分後、その秋田犬の子犬は、他の大勢の犬と共に、”ドリームボックス”と呼ばれる死刑執行室へ連れて行かれた。そこでは
二酸化炭素ガスが注入されていく。
死のガスがゆっくりと箱の中を埋め尽くすと、１０分ほど心臓を締め付けるような鳴き声をあげ、そして
七転八倒を繰り返し、さらに２０分後、彼らのひっくり返った体はようやく動かなくなる。
この動物達は、こうして今年日本でガス殺処分されるであろう２３万＋頭の犬猫の数の中に組み込まれた。
今回サンデー・ミラー紙の調査は、
日本では合法的、なおかつ国の行政機関が行っている
このベルトコンベアー式虐殺について暴く。
この大虐殺は年間約２０億ポンド（注：邦貨：２兆５千億円）にも及ぶ
日本のペット産業の急増が元となっている。
日本には、現在２３００万匹の犬猫が住んでいる。これは日本の子供の総人口よりも多い数である。
無秩序なブリーダー達は流行の血統書付き犬猫を売り、それらは時に１頭５千ポンド（注：邦貨 64万円）という値がつくこともある。
全国のペットショップのガラス窓はそれらの犬猫で埋め尽くされる。
そして、売れなかった犬猫、繁殖するには歳を取りすぎた犬猫は、首回りに赤いひもをつけられ、死へと放り出される。
犬猫達が最後の時を迎える
ガス室は、婉曲的に”ドリームボックス” と呼ばれ、「ほけんじょ」と呼ばれる健康管理施設に設備されている。
この殺処分施設は日本全国に１０８箇所あり、毎日平均５５０頭の動物が殺されている。仏教ですべての生命は神聖だとされている日本であるが、この
ガス室は日本の科学者によって作られた。獣医でさえ、動物の命を絶つことはできない。
しかし、われわれの写真が表すように、日本の急成長するペット産業において、そのような慈悲の入り込む隙間などない。
私達は滅多に立ち入ることの出来ない ”死刑執行室” の取材を許可された。
東京から５０キロほど離れた
千葉市にある一階建ての建物内に、６面ステンレスケージで埋め尽くされた部屋が少なくとも３０匹の犬の死刑のために用意されている。
「今は少ないほうですよ。」所長のノヒラ氏が言う。
「夏前は特に沢山の子犬でケージが埋め尽くされ、とても忙しくなります。」
去年は５千匹以上の猫、２
千頭の犬がここで殺処分された。
首周りに赤いナイロン糸がついている犬は、最大で７日間そこに収容されるが、７日後には殺処分しなくてはならないことを意味する。
「７日間以上収容するのは財源の無駄」とみなされているのだ。他の部屋で１００匹以上の猫も同じ悲惨な運命を待っている。毎週火曜日と金曜日の朝８時半ちょうどに、動物達は狭いコン
クリートの廊下を通り、“ドリームボックス”に引きずり入れられるのである。
紳士的で腰の低いオペレーターのイシザキ氏がコン
トロール室の緑のボタンを押す。そして彼はシリンダーが
二酸化炭素を放出するのを確認する。
「初めてボタンを押した時は本当に悲しかった。」とイシザキ氏は話す。「でもこれは私の仕事ですから。今はもうくよくよ考えなくなりました。」
あたりには死臭がたちこみ、鉄レールには今までここに来た何千何万という数の犬や猫の毛がもつれ付着していた。
子犬や子猫の場合は、小さな体に
二酸化炭素が行き渡るのに時間がかかるため、絶命するまでの苦しむ時間が長いことをイシザキ氏は教えてくれた。
死体となってしまった動物達はハッチを通り、焼却炉へ捨てられる。６００℃の熱でアッという間に灰になり、「産業廃棄物」とラベルの貼られたプラスチックの箱の中に入れられる。
公式統計によると、飼い主に捨てられた９０％のペット達は毎年保健所でこうして処分される。ちなみにイギリスでは９％である。
この殺処分の現状の大きな理由のひとつとして挙げられるのは、日本で血統証付きの犬が高い確率で何らかの遺伝的疾患を持って産まれてくることにもある。数字にして表わすと、２匹のうち１匹だけが人気種の持つ「かわいい要因」をもって産まれてくるという確率になる。
ミニ・“
ティーカップ”・トイプードルは最近日本で人気の犬種である。彼らは２５００ポンド（注：約32万円 ）もの高値で売られている。先週、東京では“
赤毛”の子犬がその２倍の値で、特別格安として売られていた。
ペットショップのチェーン店は毎年１００万ポンド（注：約１億２千万円 ）もの利益を上げている。
ブランド品としてのペット
夜中の３時までオープンしているペットショップもあり、OLや周辺のクラブで働くホステス達の有名ブランドバッグから顔を出す子犬や子猫を購入する場になっている。
パリス・ヒルトンがそのような店の前でポーズをとっていた。ＯＮＥ・ＷＡＮはそのような店のひとつである。
そこでは数年前、グッチの犬の首輪を１４００ポンド（注：約18万円）で売っていた。
カネコ氏はライフボート・チャリ
ティーという団体の代表で、約８千匹の猫を
ガス室行きから救った。カネコ氏は、「多くの日本人にとって、ペットを買うこととハンドバッグを買うことは同じ」という。
「人は何も考えずにペットを買い、そしておもちゃのようにそれらを捨てる。」
「もし日本人がペットショップからペットを買うことをいっせいに止めれば、パピーミルも殺処分施設もなくなるのに。」
カネコ氏のような活動者の存在こそが、多くの捨てられるペットたちにとって唯一の希望である。彼らは、決して多いとはいえない活動資金を使い、できるかぎりのことをしている。
しかし、日本の「動物の（生きる）権利」（注：アニマル・ライトAnimal Rights）も、日本の動物愛護に関するすさまじいまでの歴史の前では影が薄い。
動物の（生きる）権利を主張し、保護する団体である「ＡＬＩＶＥ」代表のノガミ氏は、全国のペットミルで繁殖された血統書付き犬猫の、闇取り引きの現状を暴こうとしている。
これらの小さいペット生産工場は、粗雑に作り変えられた家屋であり、ほとんどの場合、不衛生なケージが置かれ、ペット達はそこに詰め込まれているのだ。
ある匿名の活動家は２年かけて南日本の福岡県近くにあるペットミルを営業停止させようとした。
「何百匹もの動物が小さなスペースに詰め込まれていました。悪臭がひどく、死骸がそこらじゅうに転がっていて、死んだ動物は他のごみと一緒に捨てられていました。」と彼女は話す。
この活動家は証拠を集めようとしたところを住居侵入により逮捕された。そのペットミルのオーナーは何の罪にも問われなかった。
ちなみに、過去５年間、営業停止を受けたブリーダーは日本全体でたった一軒だけである。
「現在の法律は非常に不十分で、曖昧。そして、効力はほとんどない。」とノガミ氏は言う。
今、その法律が変わる可能性は低い。昨日東京では、あるブリーダーにデザイン交配された犬が４２００ポンド（注：約54万円）で売られていた。多くの人がその犬を見ようとペットショップの窓に群がった。その犬が窓に手をおくと、通行人たちは笑い、写真を撮る者もいた。
その後すぐ人々は向きを変え、ペットショップを後にし、残された犬は窓を引っ掻き続けるのであった。
（注：邦貨のレートはすべて5月10日2012年現在）
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殺処分廃止のためには：
●ペットショップでの生体販売の厳格規制、もしくは禁止。
●悪徳ブリーダー・素人ブリーダーの厳格規制。
（★オランダでは、生後７週間を経過するまでに
マイクロチップを埋め込まなければなりません。
マイクロチップの義務づけは、繁殖業者と飼い主の把握を目的とするだけでなく、素人繁殖家（バックヤード・ブリーダー）を取り締まるためのものでもあります。
